Η επίσκεψη στο Ελσίνκι ενδεχομένως να αποτελεί πρόκληση για μερικούς ταξιδιώτες. Λίγο το κρύο, οι μεγάλες νύχτες του χειμώνα, λίγο οι σχετικά υψηλές τιμές, καθιστούν τον προορισμό αυτό δυσπρόσιτο και μυστηριώδη. Παρόλα αυτά, η μακρινή πρωτεύουσα της Φινλανδίας διαθέτει μια πρωτόγνωρη γοητεία, την οποία αξίζει σίγουρα να ανακαλύψεις.
Σκανδιναβικά και ρωσικά στοιχεία μπλέκονται, συνυπάρχουν και ανταγωνίζονται μεταξύ τους, δημιουργώντας μια πρωτότυπη ατμόσφαιρα σε μια πόλη νεοσύστατη, που δεν θυμίζει με τίποτα τις κλασικές ευρωπαϊκές που έχουμε συνηθίσει, σε μια χώρα η οποία τα τελευταία χρόνια έχει αρχίσει να μας αποκαλύπτεται και να μας εκπλήσσει.
Χανόμαστε λοιπόν στη φινλανδική πρωτεύουσα και ξεκινάμε την εξερεύνηση;
Το σήμα κατατεθέν του Ελσίνκι είναι ο καθεδρικός Λουθηρανικός ναός του. Επιβλητικός, λευκός με το χαρακτηριστικό πράσινο χρώμα στους τρούλους του, εντυπωσιάζει με το μέγεθος αλλά και την απλότητά του, καλωσορίζοντας τους επισκέπτες της πρωτεύουσας.
Συνεχίζοντας την περιήγησή μας, θα βρεθούμε στην παλιά σκεπαστή αγορά του Ελσίνκι, όπου περιτριγυρισμένοι από τα ξύλινα κιόσκια της, μπορούμε να αγοράσουμε τοπικά προϊόντα, καθώς και να απολαύσουμε την ιδιαίτερη και άγνωστη φινλανδική κουζίνα. Πρωταγωνιστικό ρόλο έχει το ψάρι και συγκεκριμένα ο σολομός, ο οποίος μαγειρεύεται και μαρινάρεται με πολλούς και ευφάνταστους τρόπους. Ένα ιδιαίτερα θετικό στοιχείο αναφορικά με την αγορά αυτή είναι πως, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στο κέντρο της πόλης, πρόκειται για ένα σημείο που προτιμούν οι ντόπιοι κάτοικοι για την καθημερινή έξοδο ή το φαγητό τους, συνεπώς μια επίσκεψη στην αγορά αυτή βάζει αμέσως τον ταξιδιώτη στο κλίμα της φινλανδικής πρωτεύουσας.
Πολύ κοντά στην σκεπαστή αγορά βρίσκεται το λιμάνι με τα ferry boat, που με μια σύντομη διαδρομή στη γκρίζα Βαλτική θάλασσα, μας οδηγούν μέσα σε περίπου 15 λεπτά στο φρούριο Suomenlinna που βρίσκεται σε ένα από τα πολυάριθμα νησάκια γύρω από την πόλη του Ελσίνκι. Το φρούριο αυτό αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO και χτίστηκε τον καιρό που η Φινλανδία ακόμα αποτελούσε μέρος της Σουηδίας και ονομαζόταν Sveaborg. Απόκτησε το σημερινό του όνομα Suomenlinna, δηλαδή φρούριο των Φινλανδών, με την κήρυξη της ανεξαρτησίας της Φινλανδίας από τη Ρωσία.
Εκτός από το φρούριο, στο νησί συναντάμε και μια εκκλησία, η οποία χτίστηκε το 1854 ως ανατολική ορθόδοξη εκκλησία για τους Ρώσους στρατιώτες που στάθμευαν στο νησί. Το 1918 ωστόσο, η εκκλησία μετατράπηκε σε ευαγγελική λουθηρανική, ως δείγμα ανεξαρτησίας της χώρας από τη Ρωσία. Το πιο ενδιαφέρον όμως είναι ότι ο τρούλος της εκκλησίας λειτουργεί παράλληλα και ως φάρος.
Στο νησάκι βρίσκεται και το πολεμικό μουσείο Suomenlinna, όπου μπορεί κανείς να ανακαλύψει τη σύγχρονη ιστορία της Φινλανδίας, κατά τη διάρκεια του φινλανδικού εμφυλίου το 1918, και του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου καθώς και του πολέμου με τη Σοβιετική Ένωση.
Πέραν όλων αυτών, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε το γεγονός ότι αξίζει να επισκεφθεί κανείς το φρούριο κατά τη δύση του ήλιου, έτσι ώστε να αντικρύσει στην αντίπερα όχθη την πόλη του Ελσίνκι να χρωματίζεται με τις πινελιές της Δύσης. Παρατηρώντας την πόλη βλέπουμε τους δυο μεγάλους ναούς της, το λευκό Καθεδρικό Ναό του Ελσίνκι καθώς και τον κόκκινο Ρωσικό Ναό Ουσπένσκι να στέκονται αγέρωχα ο ένας απέναντι από τον άλλο, σαν βασιλιάδες σε μάχη κάτω από τα μοβ και κόκκινα χρώματα του ουρανού.
Πίσω στην πόλη, υπάρχουν αρκετά ακόμα να εξερευνήσουμε. Το Εθνικό Μουσείο της Φινλανδίας Kansallismuseo μας δίνει την ευκαιρία να ανακαλύψουμε διάφορες πτυχές της ιστορίας του φινλανδικού λαού από αρχαίους χρόνους ως το σήμερα. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η έκθεση για τον πολιτισμό και την ιστορία του πληθυσμού Σάμι της μακρινής Λαπωνίας.
Συνεχίζοντας με τα αξιοθέατα του Ελσίνκι, συναντάμε στην πολυσύχναστη πλατεία Narinkka την ξύλινο ναό Kamppi, που μας εντυπωσιάζει με την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική του. Οι επισκέπτες του ναού μπορούν να απολαύσουν μερικά λεπτά ησυχίας και γαλήνης στο εσωτερικό του, και ύστερα να συνεχίσουν την περιήγησή τους στο κέντρο. Άλλος ένας ιδιαίτερος ναός είναι η εκκλησία Temppeliaukio, η οποία είναι ουσιαστικά χτισμένη μέσα σε έναν επιβλητικό και μυστηριώδη βράχο.
Συνεχίζοντας στο ίδιο κλίμα, για όσους ενδιαφέρονται να ανακαλύψουν τη φινλανδική ιστορία «εκ των έσω», με έναν πιο εναλλακτικό τρόπο, τότε αξίζει σίγουρα μια επίσκεψη στο καταπράσινο νεκροταφείο Hietaniemi. Εκεί μπορεί κανείς να δει το στρατιωτικό κοιμητήριο του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου καθώς και τους τάφους διάφορων άλλων γνωστών Φινλανδών.
Άλλα σημεία ενδιαφέροντος αποτελούν η ρόδα του Ελσίνκι, το μουσείο Φυσικής Ιστορίας, το ιστορικό μουσείο του Ελσίνκι, ο Σιδηροδρομικός Σταθμός της πόλης, το μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Kiasma, το Εθνικό Μουσείο Τέχνης Ateneum, το μνημείο Sibelius και το Κοινοβούλιο.
Όσον αφορά στη γαστρονομία, αξίζει να δοκιμάσει κανείς το πεντανόστιμο παραδοσιακό φινλανδικό φαγητό Karjalanpiirakka, δηλαδή πίτες με γέμιση από βραστό αυγό και βούτυρο, που τρώγεται σαν σνακ όλες τις ώρες της ημέρας.
Επιπλέον, βρίσκουμε μεγάλη ποικιλία σε berries, που υπάρχουν σε αφθονία στα φινλανδικά δάση. Μαρμελάδες, μέλι, χυμοί από μύρτιλα (mustikka), βατόμουρα (vadelma) και άγριες φράουλες (metsämansikka) είναι εδώ για να μας καταπλήξουν!
Μια επίσκεψη στη Φινλανδία δεν μπορεί να είναι ολοκληρωμένη αν δεν επισκεφθούμε μια σάουνα, που αποτελεί βασικό συστατικό της φινλανδικής κουλτούρας. Η δημόσια σάουνα Löyly στο Ελσίνκι αποτελεί μια πολύ καλή ευκαιρία για να απολαύσουμε αυτήν την εμπειρία.
Σχετικά με τις μετακινήσεις, παρόλο που μπορούμε να γυρίσουμε το κέντρο της πόλης εύκολα με τα πόδια, έχει ενδιαφέρον να πάρουμε για βόλτα το τοπικό, πράσινο τραμ του Ελσίνκι και να περιηγηθούμε στην πόλη όπως οι ντόπιοι. Στην πόλη, μια παιχνιδιάρικη νότα δίνουν τα Moomins, το διάσημο σουηδικό-φινλανδικό καρτούν που αγαπούν ιδιαίτερα οι Φινλανδοί και που συναντάμε σε βιβλία, κούπες, καρτ ποστάλ και παιχνίδια.
Αινιγματική, απόκρυφη, industrial, λιτή αλλά συνάμα ενδιαφέρουσα, η πόλη του Ελσίνκι είναι ένας προορισμός που πολλοί δεν σκεφτόμαστε να επισκεφθούμε, ωστόσο μόλις το κάνουμε, η μνήμη μας γεμίζει χρώματα, γεύσεις και αισθήσεις και η βόρεια αυτή πρωτεύουσα κερδίζει μια θέση στην καρδιά μας για πάντα.
Από την Ζωή Μαμάση
Διαβάστε επίσης:
