Railay beach, Ταϋλάνδη: μια κρυμμένη παραλία για αληθινούς ταξιδιώτες!

Χωρίς καμία δόση υπερβολής εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα καλά κρυμμένο διαμαντάκι της Ταϊλάνδης. Δεν πρόκειται για μία ακόμα όμορφη παραλία της χώρας με γαλαζοπράσινα νερά, αλλά για ένα μικρό «οικισμό» (αν μπορούμε να το πούμε έτσι), αποκομμένο από την τρέλα της πόλης και φυσικά από την κακή της τουριστική πλευρά.

Αν δεν έχετε ενημερωθεί καταλλήλως για το συγκεκριμένο μέρος, τότε θα βρεθείτε εκεί τελείως απροετοίμαστοι και φυσικά ανυποψίαστοι. Αν και είναι γνωστή ως παραλία, στην πραγματικότητα έχουμε να κάνουμε με μια τεράστια χερσόνησο της πόλης Krabi. Οι ψηλοί και απότομοι βράχοι κόβουν κάθε σύνδεση με την υπόλοιπη χώρα, ενώ όλη η χερσόνησος καλύπτεται από πλούσια βλάστηση και αμμώδεις παραλίες. Δεν υπάρχει οδικό δίκτυο, αντιθέτως όμως υπάρχει ότι χρειάζεστε για να μείνετε εκεί για όσες μέρες θέλετε!

Η παραλία της Railay βρίσκεται μόλις 5 λεπτά με taxi boat (longtail) μακριά από τη πόλη Krabi και συγκεκριμένα από την παραλία Ao Nang. Τα δρομολόγια ξεκινούν καθημερινά στις 9:00 και σταματούν στις 18:00, ενώ η τιμή είναι περίπου 4 ευρώ το άτομο με επιστροφή. Δεν υπάρχει κανένας άλλος τρόπος πρόσβασης στην παραλία.

Το τοπίο κόβει την ανάσα από τη στιγμή που το καραβάκι αρχίζει να πλησιάζει στην ακτή. Μια τεράστια αμμώδη παραλία, με πράσινα νερά, επιβλητικούς βράχους δεξιά, αριστερά αλλά και μέσα στη θάλασσα. Αν και θα συναντήσετε σίγουρα αρκετό κόσμο, η παραλία είναι τόσο μεγάλη σε φάρδος και μάκρος που δεν θα είναι καθόλου ενοχλητικό. Στο κέντρο της παραλίας από τη μεριά της θάλασσας συναντάμε τα αμέτρητα καραβάκια που παίρνουν και αφήνουν κόσμο ασταμάτητα, ενώ από την πάνω μεριά διακρίνουμε 2-3 μαγαζάκια.

Πλησιάζοντας διαπιστώνουμε ότι πρόκειται για ένα στενό δρομάκι που δεξιά και αριστερά έχει ξύλινα μαγαζάκια με smoothies, snacks και τουριστικά είδη. Αμέσως μετά ξεκινούν ξύλινα εστιατόρια και bars με πολύχρωμα φωτάκια και alternative διάθεση. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή θα καταλάβετε πως δεν πρόκειται για μια κλασική παραλία, ενώ η ερώτηση είναι μία: τι γίνεται σε αυτό το μέρος όταν τα καραβάκια σταματούν και μένουν πίσω μόνο όσοι είναι λάτρεις της περιπέτειας και της ταξιδιωτικής εμπειρίας; Η στιγμή όμως που θες να γίνεις κι εσύ ένας από τους αποκλεισμένους επισκέπτες της είναι όταν διαπιστώνεις ότι το δρομάκι μετά τα bars δεν τελειώνει, αλλά σε οδηγεί σε δυο ακόμα παράλιες!

Η πρώτη παραλία, East Railay, χρησιμοποιείται κυρίως για την τροφοδοσία της περιοχής. Έχει αρκετά casual μαγαζιά, κυρίως για τους ντόπιους, και σίγουρα δεν προτείνεται για μπάνιο. Αν έχετε χρόνο, αξίζει μια βόλτα κατά μήκος της παραλίας για να δείτε κάτι διαφορετικό.

Αν δεν έχετε χρόνο, συνεχίστε κατευθείαν προς τη δεύτερη παραλία, Phra Nang. Ακολουθώντας λοιπόν το μονοπάτι, περνάμε κάτω από τεράστιους βράχους κατάλληλους για αναρρίχηση. Όντως θα βρείτε σε διάφορα σημεία μικρά γκρουπ να κάνουν αναρρίχηση απολαμβάνοντας τη θέα από ψηλά. Προσοχή… θα συναντήσετε και αρκετά σχοινιά στο δρόμο σας να κρέμονται από τα βράχια και μια ταμπέλα “view on the top”  χωρίς κανένα μέτρο προστασίας….φυσικά και δεν σας το προτείνουμε!

Στην πορεία, το δρομάκι συνεχίζει σχεδόν μέσα από το βράχο περνώντας ένα επιβλητικό σπήλαιο. Το μονοπάτι καταλήγει στην αρχή της παραλίας Phra Nang, όπου εκεί συναντάμε το σπήλαιο Princess Cave. Μέσα στο σπήλαιο βρίσκεται ένα τυπικό ταϊλανδέζικο άγαλμα της πριγκίπισσας Phra και πάρα πολλά τάματα από τους πιστούς. Μπορεί η εικόνα των ταμάτων να είναι παρεξηγήσιμη, να θυμάστε όμως ότι το μνημείο, όπως και η πριγκίπισσα, συμβολίζουν τη μητρότητα και τη γονιμότητα. Η αλήθεια είναι πως το συγκεκριμένο σημείο είναι αρκετά τουριστικό καθώς αποτελεί ολιγόλεπτη στάση για πάρα πολλές μονοήμερές εκδρομές που ξεκινούν από την Ao Nang. Γι’ αυτό σας προτείνουμε να βγάλετε τις απαραίτητες φωτογραφίες και να απομακρυνθείτε άμεσα.

Περπατώντας κατά μήκος της παραλίας και αφήνοντας πίσω το σημείο συγκέντρωσης των longtails, φτάνουμε στην πιο ήσυχη και ειδυλλιακή πλευρά της Phra Nang. Μεγάλη αμμουδιά, χαμηλά δέντρα για φυσικό ίσκιο, καταπράσινοι ψηλοί βράχοι μέσα στο νερό και πλωτές καντίνες. Και κάπως έτσι έχει ολοκληρωθεί η βόλτα στην παραλία- οικισμό της Railay.

Καθ’ όλη τη διαδρομή σας θα βρείτε αρκετά ξενοδοχεία χωρίς όμως αυτό να κάνει το μέρος να μοιάζει τουριστικό. Τα περισσότερα από αυτά είναι μεγάλα resort με πισίνες, εστιατόρια και spa. Διατηρώντας όμως ένα διακριτικό προφίλ, το μέρος παραμένει αυθεντικό, αποφεύγοντας τον τίτλο του τουριστικού ή του σούπερ λουξ. Οι τιμές τους ξεκινούν από 60-70 ευρώ τη νύχτα και φτάνουν μέχρι και 500-600.

Όσον αφορά τις δραστηριότητες της περιοχής, το μόνο σίγουρο είναι ότι δε θα βαρεθείτε! Εμείς σας προτείνουμε ανεπιφύλακτα τα παρακάτω:

• Κανό, κανό και πάλι κανό! Κάντε όσο περισσότερο κανό μπορείτε και στις δυο παραλίες εξερευνώντας το βυθό, τις σπηλιές και τις μικρές απόμερες αμμουδιές! Επειδή κάθε παραλία χρειάζεται αρκετό χρόνο, σας προτείνουμε να νοικιάσετε διαφορετικά κανό σε κάθε παραλία και να μην επιχειρήσετε να πάτε κωπηλατώντας από τη Railay στην Phra Nang (ή το αντίθετο).

• Εξερεύνηση παραλίας και φύσης: Όσο περισσότερο περπατήσετε, τόσο περισσότερες αξέχαστες εικόνες θα συλλέξετε. Το μέρος αυτό είναι γεμάτο από μονοπάτια και κρυφές αμμουδιές. Ειδικά αν πετύχετε το μέρος με παλίρροια θα σας φανερωθούν ακόμα περισσότερα μονοπάτια και μικρά σπήλαια. Τα περισσότερα θα τα βρείτε στην παραλία Phra Nang και ειδικά δίπλα από το μνημείο Princess Cave (μέσα στη θάλασσα).

• Snorkeling: Ο θαλάσσιος κόσμος της Railay είναι πραγματικά αξιοθαύμαστος. Αν είστε λάτρεις του σπορ, αξίζει να ανακαλύψετε το βυθό, τα ψάρια, αλλά και τα σπήλαια κάτω από το νερό. Αν δεν έχετε δικό σας εξοπλισμό, μπορείτε να νοικιάσετε από εκεί.
• Αναρρίχηση: ο οικισμός αυτός σίγουρα είναι ένα από τα καταλληλότερα μέρη για αναρρίχηση αφού έχει επιβλητικά βράχια, ασυνήθιστη βλάστηση και φυσικά μια υπεροχή θέα στην κορυφή.
• Ηλιοθεραπεία- Χαλάρωση- Φαγητό- Ποτό-Μασάζ : Δε νομίζω ότι χρειάζεται να πούμε κάτι παραπάνω εδώ. Βρείτε το αγαπημένο σας spot και απλά ζήστε το!

Αν δεν έχετε χρόνο τότε φροντίστε να πάτε με το πρώτο καραβάκι και να φύγετε με το τελευταίο! Αν όμως έχετε χρόνο, κλείστε ένα οικονομικό luxury ξενοδοχείο για μια νύχτα, εξερευνήστε όσο περισσότερο μπορείτε τις παραλίες και τις σπηλιές, ψάξτε για μαϊμούδες, απολαύστε τον ήλιο πίνοντας καρύδες, κάντε κανό χωρίς να φοβάστε να απομακρυνθείτε από την ακτή, δείτε το ηλιοβασίλεμα στην άδεια πλέον παραλία, κάντε βόλτα στα μπαράκια, ξυπνήστε νωρίς και απολαύστε ένα πλούσιο πρωινό δίπλα στη θάλασσά με θέα την έρημη και ήρεμη Railay.

Αν είσαι ταξιδιώτης που λατρεύεις τις περιπέτειές, τότε ζήσε τη Railay όπως ακριβώς της αξίζει!

Extra tips

• Krabi: Το Krabi είναι μια τουριστική πόλη χωρίς κάποια ιδιαίτερη ομορφιά. Το πιο γνωστό μέρος της είναι η παραλία Ao Nang, που συγκεντρώνει άπειρα τουριστικά μαγαζιά κάθε είδους και φτηνά ξενοδοχεία. Παρόλα αυτά, η συγκεκριμένη παραλία βρίσκεται σε πολύ κομβικό σημείο, αφού γύρω από αυτήν υπάρχουν πολλά μικρά νησάκια για day trips ή ολιγοήμερες αποδράσεις. Επομένως, αξίζει να χρησιμοποιήσετε το Krabi σαν βάση για όλα τα κοντινά ταξίδια σας. Νοικιάστε ένα φτηνό δωμάτιο στην Ao Nang και εξαντλείστε ότι day trip υπάρχει! Ακόμα και στην περίπτωση των μεγαλύτερων νησιών, μπορείτε να αφήσετε τις βαλίτσες σας σε κάποιο ξενοδοχείο δωρεάν ή σε κάποιο left luggage, ώστε να γίνει το ταξίδι πιο εύκολο. Να πούμε επίσης πως το Krabi διαθέτει και αεροδρόμιο που εξυπηρετεί για εσωτερικές πτήσεις.

• Αν και η παραλία είναι προσβάσιμη μόνο με longtail και speed boat, δεν θα συναντήσετε πουθενά καμία προβλήτα! Η αποβίβαση καθώς και η επιβίβαση γίνεται με τη βοήθεια μιας μικρής σκάλας από το καραβάκι κατευθείαν στο νερό. Αυτό σημαίνει πως κάθε είδος πλοίου δένει λίγο πριν την ακτή και όλοι οι επιβάτες πρέπει να περπατήσουν για λίγο μέσα στο νερό. Ακόμα και αν φτάσετε στην παραλία από άλλο νησί με συμβατικό πλοίο, λίγο πριν την παραλία θα χρειαστεί να πηδήξετε από το πλοίο σε ένα longtail για να φτάσετε στην παραλία. Οπότε μεγάλη προσοχή στα παπούτσια που θα φοράτε, αλλά και στο είδος βαλίτσας που θα πάρετε μαζί. Τέλος, αν τύχετε σε παλίρροια θα χρειαστεί να περπατήσετε πάνω σε ρευστή άμμο και πέτρες για αρκετά μέτρα. Όποτε αποφύγετε να είστε ξυπόλητοι.
• Μην έχετε σαν δεδομένο την ώρα που φεύγουν τα καραβάκια από και προς την Railay. Μπορεί να αναγράφονται συγκεκριμένες ώρες αναχωρήσεων των taxi boat, αλλά αν δεν συμπληρωθεί ο απαιτούμενος αριθμός επιβατών, ο βαρκάρης δεν πάει πουθενά. Εκτός βέβαια αν πληρώσετε τη διαδρομή ως prive!

Από την Αφροδίτη Κατσαρού

Διαβάστε επίσης:

• Ταϋλάνδη: 12 tips για να οργανώσετε τέλεια το ταξίδι σας!
• Ταξιδέψτε στην Ταϋλάνδη μέσα από 40 μοναδικές φωτογραφίες!